宇治で最後に訪れたのが世界文化遺産・平等院鳳凰堂のすぐ近くに鎮座する縣(あがた)神社です。創建年は不詳ですが、平安時代中期の1052年に藤原頼通によって宇治殿が平等院とされた際、平等院の鬼門に当たることから鎮守社となったようです。

縣神社という社名は、直轄領・宇治県(うじあがた)に由来している説、木花開耶姫命の別名である吾田津姫(あがたつひめ)がなまったという説があります。

縣神社のご祭神は、日本神話にも登場する火の神様・木花開耶姫命(このはなさくやひめ)で、桜の花にたとえられた美貌と安産、子宝、縁結びなどのご利益があるとされています。

木花開耶姫命は山を司る大山祇神の娘で、天照大神の孫である邇邇芸命の妻となりましたが、一夜にして身ごもったため邇邇芸命に疑われ、恥じ恨んだ木花開耶姫命は出口のない産屋に籠って火の中で三柱の神を生んだと伝えられています。

江戸時代には民間信仰が盛んになり、毎年6月5日に県まつりが行われるようになったそうです。通りにはびっしり露店が並び、10万人を超える人出で賑わう大きな祭だそうです。祭のクライマックスとなる「梵天渡御」は5日の深夜、周囲の明かりが消された中で梵天が渡御されるこの祭は、「暗夜の奇祭」とも呼ばれているそうです。

境内の梵天奉納所には祭で使用される梵天が鎮座されています。

綏邦書院と茶室棠庵は、御本殿東側にあり、茶会や歌会、俳句会などに利用されているようです。薮内流御宗家のご奉仕により宇治茶と茶道の隆盛が祈願される献茶祭が毎年行れ、式典後には参拝客にも抹茶が振る舞われ、挽きたての抹茶が味わえるそうです。

縣の森と呼ばれていた神社の境内には樹齢500年以上といわれるむくのご神木が聳えています。

本殿は現存する中で最古・最大の八幡造で建てられており、国宝に指定されています。

859年創建の石清水八幡宮は、応神天皇(品陀別命)・神功皇后・市杵島姫命の3柱がご祭神です。神功皇后は大阪の住吉大社にも住吉3神とともにご祭神として祀られています。


本殿を囲む塀は織田信長により寄進されたもののようです。


下山した後は鳥居前にある走井餅老舗で名物の「走井餅」といちご大福をいただいて帰りました。ちょうど良い甘さの餡子が使われていて美味しかったです。


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