今回橿原市に来たのはYAREYOさんのカレーとおふさ観音のバラ園が目的でした。

おふさ観音は橿原市小房町に位置し、その起源は江戸時代に遡ります。当初は地域の農村に小さな観音堂として建てられたのが始まりで、地域の人々の信仰心に支えられてきました。


その後、時代とともに寺院としての規模を拡大し、おふさ観音という名前で親しまれるようになったそうです。

おふさ観音のご本尊は十一面観音菩薩です。苦しみや悩みを抱える人々を救う観音さまとして、非常に信仰を集めています。十一面観音菩薩には、あらゆる方向から人々を見守る意味が込められているそうです。

境内には不動明王や地蔵菩薩、三宝荒神なども祀られていました。

おふさ観音は「バラのお寺」として全国的に有名らしく、境内に植えられている約2,300株のバラは、春と秋に見頃を迎えます。




色とりどりの花々に囲まれるひととき、雑多な日常を忘れリラックスできました。

かなり前になりますが、おふさ観音に初めて訪れたのは風鈴祭りのときでした。風鈴祭りは毎年夏になると開催されているようで、境内には数千個の風鈴が飾られ、風に揺れる音色が涼しさと癒しをもたらしてくれます。

境内は色とりどりの提灯で飾られており、奥まで進むと庭園や茶店もあります。茶店では庭園を見ながらデザートやランチもいただけるようです。

正面の門から見ると中はそれほど広くないように感じますが、中に入ると奥行きがあり広々としたお寺でした。

アクセス：最寄り駅は近鉄橿原線の八木西口駅または橿原神宮前駅で、どちらからもやや距離はありますが徒歩圏内です。また、駐車場もあるので車でのアクセスも便利です。

門を出てすぐのところではバラの販売所もありました。気に入ったバラがあれば購入して帰ることもできるようです。

おふさ観音を後にして藤原宮跡の横を通り明日香村に戻りました。藤原宮跡はコスモスや菜の花、桜の時期を除けばいつも空いています。世界遺産になれば混雑するのか読めない場所でもあります。

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