奈良県橿原市にある今井町は、戦国時代に称念寺の寺内町として発展し、江戸時代には「大和の金は今井に七分」と言われるほどの繁栄を誇った自治都市です。現在も約500棟の伝統的建造物が残っていて、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。





今井町を訪れたのは5年前、うのまち珈琲でクリームソーダを飲んで以来でした。

今回は老舗の製薬会社でつくられている薬膳コーラを買いにきました。道中立ち寄ったいくつかの場所を紹介させていただきます。

明治36年に「高市郡教育博物館」として建てられた建物で、昭和初期には今井町役場としても使われていたそうです。現在は奈良県指定文化財で、資料館として公開されています。

館内には今井町の歴史を紹介する展示コーナーや町の成り立ちを学べる映像シアターなどがあり、当時の様子が復元された今井町の模型も展示されていました。こちらで今井町や橿原市の観光マップなどがもらえます。

「米忠」の屋号で金物商を営んでいた豪商・米谷家の旧家。江戸時代中期に建てられた主屋と、後期に増築された土蔵・蔵前座敷が特徴的です。広い土間や煙返し、五間取りの居室など、農家風の町家としても珍しい構造になっています。

家屋や裏庭の縁側は映画やCMのロケ地にも使われたことがあるようです。数年前にはSnow Man目黒蓮さんと今田美桜さん主演の映画『わたしの幸せな結婚』のロケで使用されたそうで、当時使用された小物類が展示されていました。2階にも上がれます。

今回これが目当てで今井町を訪れました。今井町の老舗製薬会社「端壮薬品工業」が作るクラフトコーラで、季節ごとにスパイスとハーブを調合して身体に優しい味わいに仕上げているそうです。

春は花粉症対策のエルダーフラワー、秋は胃腸に優しいレモンハーブなど、季節の不調に寄り添うレシピによってつくられているそうです。炭酸水で割ったり、牛乳と混ぜるとチャイのような味になります。


様々なスパイスの味や香りが感じられるクラフトコーラで、私は炭酸割がお気に入りです。一瓶で6～7回飲めました。

まだまだ今井町で訪れたことがない場所がたくさんあるので、これからも折に触れて訪れたいと思います。

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