今回は、天理市にある石上神宮から内山永久寺跡に向かって歩く道中、少し道を逸れたところにある小さな神社「白山神社」をご紹介したいと思います。

白山神社は、全国に約3,000社以上あるとされる「白山神社系」のひとつで、総本社は石川県の白山比咩神社です。ご祭神は菊理媛命（くくりひめのみこと）で、縁結びや和合の神として知られています。奈良時代以降、修験道や山岳信仰と結びついて全国に広まりました。

石上神宮の周辺には、古代からの信仰の痕跡がたくさん残っていて、白山神社もその一部と考えられています。石上神宮が物部氏の武神を祀るのに対し、白山神社は調和と浄化の神を祀っていて、陰陽のバランスを取るような存在とも言えます。

この白山神社は、石上神宮の「境外摂社」や「鎮守社」として機能していた可能性もあるようです。周辺には古墳も多く、古代の豪族たちがこの地で祈りを捧げていたことがうかがえます。特に、布留山のふもとにあるという立地は、古代の霊場としての意味も深いとされています。

菊理媛命は「日本書紀」に一度だけ登場する神様で、伊弉諾尊と伊弉冉尊が黄泉の国で言い争う場面で、仲裁の言葉をかけたとされています。





そのため、「縁を結ぶ」「争いを鎮める」神として、静かな力を持つ存在とされています。

天理から出発して桜井に向かうコースの始発点付近にある神社ですが、ハイキング始めにこちらにもご参拝されてみてはいかがでしょうか。

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